Vuelo

El vuelo inaugural tuvo lugar el 04.03.2007. Un domingo soleado, pero en el que a medida que pasaba la mañana aumentaba el viento paulatinamente. Algo de viento está bien, pero demasiado tampoco es aconsejable. Asi que a media mañana decidí sacar el Twin Jet con su carrito del coche y hacer la primera prueba de vuelo.

No tardó mucho y varios compis del club se acercaron para ver que es lo que el Thomas había traido esta vez. El avión ya llamaba la atención con ese color verde cantón, pero mucho más lo hacía el carrito que admito tiene una forma poco común y un tanto modernilla.

Al ver que se disponía a aterrizar el último avión que estaba en el aire en ese momento, conecto la emisora y las baterías y llevamos el Twin Jet y el carrito a la pista de despegue. Coloco el modelo sobre el carrito y alineo el conjunto de cara al viento que estaba ligermante cruzado a la pista. Último chequeo de alerones y subo el mando del acelerador. El motor comienza a girar y las palas de la hélice plegable se abren debidamente. Ya no hay marcha atrás. Ahora veremos si el invento del Twin Jet convertido a Mono Jet Lipolizado y el carrito funciona de la forma que me lo imaginé...

Gas a fondo. El modelo gana velocidad progresivamente y aguanta perfectamente una trayectoria rectilínea. Cruza media pista y sigue aumentando la velocidad. El motor, o mejor dicho la hélice, produce un sonido de alta frecuencia que me recuerda un poco al dentista. Se está acercando el borde de la pista y puesto que no veo ninguna intención del Twin Jet de irse al aire comienzo a dar mando de profundidad. Ninguna reacción. A la velocidad que ya se mueve el modelo ya no hay mucho tiempo para pensar qué hacer antes de que llegue al borde de la pista. Que otra cosa me quedaba que darle un buen tirón a la palanca de profundidad? A ver si se despegaba de una vez el modelo del carrito!

Ya no me acuerdo perfectamente cuanto tuve que tirar. Todo sucedió bastante rápido. Sólo se me quedó en la memoria la imágen del Twin Jet subiendo a 45º justo sobre el borde de la pista. El carrito salió casi igual de disparado, pero a vuelo raso de la pista asfaltada y comenzó a dar trompicones entre los hierbajos - como me contaron los compañeros, puesto que mi mirada estaba pegada al modelo.

Vaya salida más vertiginosa. Indudablemente al modelo le costó girar sobre su eje transvesal para asi levantar el morro y aumentar el ángulo de ataque del ala y despegar (nunca mejor dicho) del suelo. Una vez libre y con el tiempo que yo tardo en reaccionar para volver a poner el mando de profundidad neutral, el modelo ya estaba con el morro alzado a 45º. El motor tiene potencia de sobra y el Twin Jet gana altura y velocidad con rapidez. De momento no necesito trimar nada. Nivelo el modelo y vuelo un giro amplio hacia la derecha de tal forma que se enfila a la pista por el lado derecho. Aun tengo el mando del acelerador a tope y como había nivelado horizontalmente el avión para no trepar más, el Twin Jet pasa a una considerable velocidad por encima de la pista de vuelo.

En seguida me siento a gusto con el vuelo del Twin Jet. Vuela como sobre vias y el viento racheado no parece influir de alguna forma la trayectoria de vuelo. Levanto el morro unos 15º y en esa trepada doy mando de alerones a tope. El Twin Jet se enrosca de forma vertiginosa! Es difícil saber donde está arriba y abajo para parar los toneles en el momento justo. Esto tiene exactamente la misma pinta como el video que ví hace meses en el web. Perfecto. De momento las prestaciones del Twin Jet se ajustan a lo que yo me esperaba.

Aunque eso de volar pasadas bajas a altas velocidades es algo que a mi me encanta y podría haber seguido asi todo el vuelo, llega el momento de bajar las revoluciones a medio gas. El Twin Jet pierde su agresividad y pasa a dar sus vueltas más bien de forma 'dominguera'. Bueno, tanto como de forma dominguera... En comparación a un entrenador de ala alta, seguía volando muy rápido y pidiendo plena atención al piloto. La hélice ya no hace tanto ruido. A lo mejor es por eso que a mi me da la impresión de que el modelo se ha vuelto mucho más manso.

De uno de los compis detrás mío oigo algo como "a ver como vuela este a baja velocidad!". OK, vamos a probarlo. Maniobro el modelo hacia el lado derecho de la pista y volando de cara al viento comienzo a reducir la potencia del motor. El Twin Jet baja el morro y pierde altura sin perder velocidad. Al contrarrestar este efecto tirando del mando de profundidad, el modelo aumenta el ángulo de ataque (levanta el morro) y reduce su velocidad manteniendo la altura. Seguí con la prueba bajando motor y tirando cada vez más de la profundidad. Cualquier aeromodelista, mientras vuela esta maniobra, pone sus sentidos a plena atención a la espera de que de un momento a otro el modelo entre en pérdida y muestre una reacción abrupta. Sobre todo cuando es la primera vez, y más si se trata de un modelo de vuelo rápido y de carga alar relativamente elevada. Yo me esperaba una entrada en pérdida severa seguida de una 'metida de ala' en forma de medio tonel. Sin embargo no fue asi. El Twin Jet seguía manteniendo la altura a un tercio de gas y la profundidad medio tirada. Asi la velocidad se reducía considerablemente volviéndose los mandos algo 'lechosos' pero manteniéndose gobernable.

Bueno, con esta experiencia el temor al aterrizaje se reduce bastante. Pero antes de realizarlo vuelvo a volar unas vueltas a lo loco, es decir, esas pasadas que a mi me gustan. Los giros inclinando el modelo a 90º y tirando de la profundidad con ganas resultan espectaculares. Uno de estos giros muy cerrados a un extremo de la pista, pasada con una ligera inclinación para ver el modelo por arriba, gas a fondo y looping enorme puenteando un lado de la pista con el otro. Si esto no tiene pinta de jet, yo ya no sé. Al menos las exclamaciones que se oyen desde detrás mío lo demuestran...

En un momento dado me parece notar una pérdida de revoluciones al tope del mando de revoluciones. Eso es que la LiPoDiMATIC ha intervenido el mando de gases y anuncia asi la descarga de las LiPos con una antelación segura para no pasarse y dañarlas.

Asi que dispongo a situarme cerca del punto de aterrizaje elegido, un área al otro lado de la pista donde crece la mejor hierba y hay menos piedras. Vuelo una amplia curva, encaro el Twin Jet al viento e inicio el descenso reduciendo motor y equilibrando con la profundidad. La intención es de reducir la velocidad y perder altura en una senda constante que termina en el área de aterrizaje elegida. Si el juego entre los mandos de motor y profundidad es correcto, el modelo inicia el descenso y al mismo tiempo pierde velocidad. La figura que muestra aqui el Twin Jet es extraordinaria! Baja rectilíneo y a medida que pierde velocidad levanta el morro como un caza real. A un metro del suelo corto el motor y apoyado sobre el último tironcito de la profundidad toma tierra sin más problema y se queda parado en menos de dos metros.

La culminación de un vuelo espectacular! Media vuelta, y un saludo a los compis. Aplausos. Joé, genial! Alguno de ellos se me acercó luego y me preguntó cuantas veces había volado este modelo. Al contestarle que acababa de ver el vuelo inaugural, se quedó bastante sorprendido, al igual que yo mismo, que ni me hubiese atrevido a imaginarme tal éxito!

En estos momentos no tengo ni idea cuanto tiempo duró el vuelo ni si el rendimiento de la combinación motor/hélice es la correcta. Todo lo que pude comprobar es que después del vuelo tanto el variador como las LiPos apenas tenían una temperatura elevada. En el variador no es de extrañar, total, está al aire libre. Pero en el caso de las LiPos es una buena señal. He pedido el Uni-Log de sm-modellbau, un grabador de datos especial para aeromodelismo, que permite registrar la corriente, voltaje, temperatura, altura entre otras cosas durante el vuelo.