Mejoras

El ECO vuela bien tal y como viene en la caja, pero es sensible a desgastes, tiene puntos estructurales débiles y su rendimiento no supera el promedio que digamos. Hay un sinfín de puntos que se pueden mejorar y que le proporcionan al modelo robustez en cuanto al chassis y exactitud en todo el area de transmisiones y partes móviles aumentando las prestaciones tanto de duración, calidad y maniobrabilidad de vuelo convirtiendolo en un modelo de elevadas prestaciones. Estas medidas de tuning pueden llegar al extremo de que uno se pregunta, qué es lo tiene que ver el modelo resultante con el original.

Las medidas de tuning se dividen, a mi modo de ver, en tres campos: mejora de componentes, intercambio de originales y el uso de componentes adicionales. También se puede decir que hay una parte de medidas de tuning que aumtentará la robustez y precisión de nuestro modelo y otra parte las que son más bien de efecto óptico y que en el fondo no proporcionan mejoras sustanciales.

El tuning ya comineza a la hora de elegir nuestro modelo en la tienda. Ikarus ofrece diferentes combinaciones del Eco 8. El kit base, el kit base + motor basico con escobillas o con motor brushless de mayores prestaciones o un kit completo con motor, regulador, receptor, servos, giróscopo y emisora. Aquí ya tendremos que tomar una decisión importante: motor con o sin escobillas. La diferencia de precio es importante, porque también tendremos que tener en cuenta el regulador. Os aconsejo una motorización brushless, que aun significando un mayor desembolso, supone unas prestaciones más elevadas y es libre de mantenimiento. En este momento también tendremos que fijar el número de celulas de alimentación con las que queremos volar. Yo vuelo con 12 celulas NiMh con 3300 mAh de capacidad, que proporcionan potencia holgada en combinación con un motor brushless y una duración de vuelo de aproximadamente 12 minutos.

Tuning para mejorar el vuelo:

• accionamiento directo del plato cíclico
• accionamiento directo del paso del rotor de cola
• giro libre para autorotación
• plato cíclico en aluminio
• compensador de paso en aluminio
• casquillo de paso de rotor de cola en aluminio
• cabezal de rotor principal en aluminio
• varillas de soporte de cola

Tuning "para el ojo":

• chassis en aluminio
• timones estabilizadores en fibra de carbono

Accinamiento directo del plato cíclico

Antes de comenzar el montaje de nuestro modelo, también tendremos que tener en cuenta qué tipo de mezclador utilizaremos para el accionamiento del plato cíclico. Hay dos formas: el meclado mecánico y el electrónico. Al contrario de un avión, en el cual cada servo tiene su determinada función, en los helicópteros es necesario mezclar el mando del paso al alabeo y cabeceo, que son las tres funciones que pasan a través del plato cíclico.

La mezcla mecánica es similar a la de elevones o cola en V. Se lleva a cabo mediante varillas y codos. Como que todo el varillaje en un helicópero tiene que estar totalmente libre de holgura y de fácil movimiento, este tipo de mezcla no es muy indicado, pero tiene la ventaja de que podremos volar el modelo con una emisora convencional.

En la mezcla electrónica (CCPM = Cyclic-Collective-Pitch-Mixing), es la emisora la que se ocupa de la coordinación de los servos, que en este caso están situados directamente debajo del plato cíclico, con la ventaja de que sólo hay una varilla de transmisión entre el servo y el plato cíclico. La desventaja está en el coste de la necesaria emisora con microprocesador y este tipo de mezclador disponible.

Accionamiento directo del paso de rotor de cola

En el kit original, el accionamiento del paso del rotor de cola se realiza mediante un bowden relativamente largo, siendo impreciso y sensible a dilataciones térmicas durante el vuelo. Casi todos los modelos en páginas privadas del web mostraban la alternativa del accionamiento directo del servo montado sobre la parte delantera del tubo de cola a la escuadra del paso del rotor de cola mediante una barra de fibra de carbono, solucionando problemas de fricción y dilatación. Cualquier mejora en el mando de paso de cola mejorará el circulo de reglaje entre el servo y el giróscopo proporcionando más estabilidad en vuelo.

Giro libre para autorotación

La unión entre la rueda dentada y el eje principal del rotor del kit original es fija. Es muy aconsejable utilizar un embrague de giro libre unidireccional. Este es indispensable para maniobras de autorotación y protege la rueda dentada en una bajada brusca de revoluciones del motor que acarrea rotura de dientes con gran facilidad.

Plato cíclico y compensador de paso en aluminio

El plato ciclico original también es de plástico con las bolas de las rótulas inyectadas en la misma pieza. Éstas se rompen al mínimo contratiempo. Por otro lado, cualquier bola de rótula en plástico es de baja precisión llevando a altas fuerzas de fricción entre la bola y la rótula y ésta a su vez supone un desgaste a lo largo del tiempo. Tanto el plato cíclico como el compensador de paso de aluminio incluyen bolas metálicas de mayor precisión. El compensador de paso también viene con rodamientos en el eje de accionamiento dejándolo sin holgura ni fricciones indeseadas. Estos dos componentes aumentan notablemente la precisión del accionamiento del cabezal del rotor principal.

Casquillo de paso de rotor de cola en aluminio

El casquillo original es de plástico y funciona bien, sin embargo está sujeto a un gran desgaste. Al cabo de un tiempo nos preguntamos porqué la guiñada del helicóptero es imprecisa y el giróscopo se vuelve loco regulando el servo de cola. Para que no llegue a tal extremo es conveniente reemplazar el casquillo de plástico por uno de aluminio much más duradero.

Cabezal de rotor principal en aluminio

Este cabezal del rotor principal en aluminio es toda una joya de mecánica en reducidas dimensiones. En comparación al original tiene dos ventajas esenciales que le proporcionan un alto nivel de precisión: tanto las palancas Bell-Hiller como el balancín de la barra estabilizadora estan guiados por rodamientos. Esto hace que no existan las fricciones bastante acusadas que sufre el cabezal original, permitiendo un vuelo de mucha mayor precision. Adicionalmente también propociona un mayor rango de casi +/-10 grados de incidencia de las palas ajustables, que son imprescindibles si uno se quiere dedicar a la acrobacia.

Cierto es que este componente es de lujo si uno se mira el precio. A fecha de Diciembre 2004 el coste de este kit de cabezal ascendía a la orgullosa suma de 140,00 EUR aproximadamente. Con unos cuantos retoques del cabezal oricginal también se pueden lograr mejoras considerables en cuanto a la reducción de fricciones. Otra alternativa es reemplazer unicamente las palancas Bell-Hiller por unas de aluminio e igualmente guiadas mediante rodamientos que se pueden encontrar en la web.