Informe de vuelo

Sábado 11 de febrero 2006, 5ºC, viento flojo y finas nubes de alta cota. Un buen dia para estrenar el Easy Glider terminado justo la tarde anterior. Compruebo de nuevo todos los mandos y su correcto sentido de giro.

También verifico el funcionamiento del receptor alejándome unos 50 metros con la antena metida de la emisora prestando atención que no bailen los servos (también con motor encendido!).

Todo listo para el primer lanzamiento y el traspaso del Easy Glider a su elemento destinado. Estaba intrigado a ver si volaba tan bien como lo había leido en tantos foros de discusión...

El modelo se puede sujetar perfectamente a la altura del centro de gravedad. Arranco el motor. La verdad es que el Evo Dancer de Kontronik tira de él considerablemente cuando está en gas a fondo, por lo que al tratarse de un velero bastante ligero lo bajo a medio gas para evitar sustos. Tres pasos, saco la antena del rumbo de despegue del avión y ahi va, ganando altura subiendo el morro unos 10º. Incremento las revoluciones del motor y el modelo tiende a irse a la derecha. Susto! Al querer enderezar, prácticamente no responde. Sólo al darle mando a tope de alerones se endereza perezosamente. Sin embargo no era tan crítico como para ponerle fin al vuelo.

Asi que teniendo en cuenta una reacción bastante perezosa a los alerones, dejo que gane altura. Mientras trepa tengo que picarle bastante para evitar que levante demasiado el morro y pierda velocidad. A unos 40m de altura paro el motor y lo primero que ocurre: una picada del ocho. Se ve que el motor tiraba con tanta fuerza que al pararlo sin nivelar antes bien el avión, causó una frenada en seco con la correspondiente entrada en pérdida.

Ahora ya en vuelo sin motor se muestra muy estable y noble. Es necesario trimarlo un pelo hacia la derecha y entonces vuela por sí sólo. Me pongo a volar ochos siempre girando contra el viento y observando con atención a ver si en algún punto tiende a subir, es decir entraba en una térmica. He de confesar que el vuelo térmico no es mi fuerte y como pone muy bien descrito en las instrucciones del Easy Glider, el tener éxito y pillar una chimenea de aire ascendente y enroscarse en ella es cosa de mucha práctica y poder de observación. Bueno, también será por las condiciones climatológicas que ese día no cazaría ni una térmica, por lo que los dos vuelos se limitarían simplemente a subir durante un escaso medio minuto con el impulso del motor y planear los proximos cinco minutos.

El aterrizaje es muy simple. Al menos el posarlo elegantemente tirando de la profundidad ligerísimamente instantes antes de la toma de tierra. Otra cosa es el posarlo donde uno quiere. Nuestra pista de aterrizaje tiene unos 150m aproximadamente. En los dos aterrizajes he subestimado la capacidad de planeo que tiene este modelo y realicé el giro final para entrar en pista demasiado temprano, con la consecuencia, de que a medio recorrido de la pista (donde yo me encontraba) el Easy Glider todavía estaría a 2 metros de altura pasando elegantemente por delante mio y sin pretensiones de aterrizar. Total, que tenía que ir a buscarlo a unos 50 metros de mi posición.

Teniendo esto en mente me acordé de haber leido en las instrucciones del Easy Glider de la posibilidad de programarle una ayuda de aterrizaje de forma que ambos alerones se elevasen a la vez e hiciesen de spoilers. Aquella noche en el taller releí la sección del manual y de paso iría a controlar las deflexiones recomendadas para las superficies de mando. Sorpresa! Ahora sabía porque mi Easy Glider reaccionaba tan perezosamente al mando de alabeo! En las instrucciones se recomienda un recorrido de dichos mandos de 8mm hacia abajo y 20mm hacia arriba. Mi modelo tenía 8mm arriba 6mm abajo! A ver si me acostumbro de una vez a hacer caso a las instrucciones en este punto y no confiar en mi ojo! (ver los otros informes de vuelo). Después de ajustar las deflexiones de los alerones de acuerdo a las instrucciones, le programé un mezclador para que subieran ambos alerones a la vez.

El segundo vuelo - una gozada!

Esto ya era otra cosa! Ahora el Easy Glider seguía mis mandos con más "alegría". La curvas las vuela con precisión y casi él solito. La primera prueba de accionamiento de los spoilers reveló una tendencia a bajar el morro, por lo cual le añadí una compensación con el timón de profundidad. Con los spoilers a 20mm de deflexión hacia arriba y la compensación ajustada en la mezcla de la profundidad (17% en mi caso) la velocidad de descenso del Easy Glider aumenta notablemente manteniendose nivelado. Sin embargo la eficacia del mando de alerones disminuye considerablemente, puesto que los 20mm de deflexión negativa del alerón es el tope de recorrido y al encontrarse ambos en esta posición, el mando de alabeo sólo se reduce al alerón que tenga la deflexión negativa, es decir hacia abajo.

El tiempo aquel día no acompañaba mucho. Viento incómodo y fresco. Y para colmo comenzó a gotear en el segundo vuelo y el horn del timón de dirección se me había despegado. Asi que para casita y a esperar otra ocasión.

El tercer vuelo - mi primera térmica!

Ya había mencionado arriba, que mi práctica en el vuelo térmico era nula. Bueno, al menos en cuanto a modelos RC, en veleros reales sí que me pude enroscar con éxito en alguna chimenea. Pero en estos aviones donde uno va montado, se dispone de un instrumento la mar de útil llamado vario. Es un instrumento que indica la velocidad vertical generalmente en m/s. Asi uno tiene a la vista si pasa por un campo de aire ascendente y puede intentar enroscarse. En nuestro mundillo RC estos instrumentos también extisten, pero son costosos (200,00-400,00EUR) y para un Easy Glider, pues... algo exageradillo, no?

Asi que le haremos caso al manual de Multiplex y en el tercer vuelo me dispongo a volar el modelo algo apartado de mi para poder observar si por alguna zona tiende a subir. Puesto que vemos el modelo lateralmente una subida se distingue mejor que si lo tenemos directamente encima nuestro.

Varias veces subí con el motor durante unos 30 segundos a una altura de unos 60m aproximadamente y pasaba por sitios en los que se podría desprender una térmica, como por ejemplo la pista de vuelo negra, la caseta, los coches aparcados... Nada. Todas las veces de vuelta abajo en más o menos tiempo. O yo no veía bien, o simplemente no se desprendía una térmica. El día tampoco era muy caluroso que digamos y soplaba un viento de unos 10 km/h del norte.

En el último vuelo aquel día me dispuse a buscar una nube baja y subir un poco más, a ver si ocurría la otra posibilidad de ganar altura, la que "chupe" una nube. Comencé a volar ochos en contra del viento debajo de la nube y prestando muchísima atención en volar las curvas de la forma más limpia posible y evitando que el avión se inclinase demasiado. Principalmente las curvas las mandaba con el timón de cola, "apoyando" las alas con los alerones de vez en cuando, es decir llegando a mandar con los alerones en sentido contrario. Estaba tan concentrado que no me dí cuenta que ya había pasado más de un cuarto de hora desde que apagué el motor! Algo más tarde pasaron cerca del avión dos buitres (no es coña! volamos en un páramo) que también se enroscaron en esa zona durante un tiempo. Uno de ellos debajo del Easy Glider y el otro encima. Había un momento en el que el Easy Glider se había vuelto tan diminuto que era difícil de verlo. Llegando al extremo que estuve a punto volver a acercarlo con uso de los spoilers, de no ser que la nube ya estaba pasando y él mismito emprendía el regreso al suelo por su cuenta.

Consumo de bateria

En resumidas cuentas, el aquel vuelo sin motor sobrepasó los 30 minutos! Todo un éxito en terreno llano para mi! En la suma el Easy Glider aquel día hizo unas 8 trepadas de 30 segundos y uno de los vuelos sin motor de 30 minutos. Es decir, en total más o menos 1h 15m en vuelo. Al recargar las baterías en casa ví que la capacidad recargada rondaba los 1.000mAh, es decir que consumí unos dos tercios de la capacidad de la batería de LiPo.

Resumen

Yo personalmente, como gran fan de los productos de Multiplex, desarrollé un cierto escepticismo al ver que esta marca lanzaba al mercado modelos en espuma (Elapor en caso de MPX). Una empresa tan seria y de alta tecnología se suscribía a un material que yo sólo conocía de las jugueterías... Es eso aeromodelismo? Seguro que no lo es en el sentido clásico pensando en balsa, fuselajes en cajón, costillas y largueros. Y seguro que algún que otro aeromodelista desarrolle una adversión a estos modelos, pero una cosa está clara: en cuanto a cualidades de vuelo este modelo no tiene nada que envidiar de sus primos en balsa. En cambio en cuanto a la supervivencia en aterrizajes forzosos, sus primos en madera sí tienen algo que envidiar de él!

Este modelo reune las tres condiciones del aeromodelista... llamémosle "moderno": bajo coste, rápido montaje y buen vuelo. Sin más. Es el aeromodelista que en el centro de su atención está el volar y no el montar o reparar. Yo, sin pertenecer a este ramo de aficionados, los entiendo perfectamente. No todos tienen la paciencia, el taller, el tiempo o la habilidad necesaria para construir un modelo que luego cumpla las espectativas. El Easy Glider encaja perfectamente en este marco y da una satisfacción plena, tanto al piloto novel como al veterano. Ahora entiendo la política de Multiplex...